第 123 章 扫骨
半炷香前,落神楼。时敬之的情绪相当不错。
花惊春并非食言而肥之人。赤勾教甫一安定，她就唤人去取泥像。关于“宿执”死而复生一事，她聪明地没问。只说吴怀在逃,赤勾之乱算不得尘埃落定，要枯山派几人多加小心。
她换回身为护法的装束，断腿的伤处还散发着血味。吴怀被从赤勾教主之位拉下，花惊春并未表现得如何开心。
“你们不想多见见宿执吗？”时敬之边等泥像上门,边悠哉喝茶。
“宿教主助我们清除吴怀，已是意外之喜。他是真,赤勾如此乱象，我等无颜惊扰宿教主之灵。他是假,时掌门想必自有巧计……家有祖训，要在这盗墓窃物的行当久活,好奇心万万不得太重。”
花惊春跟着喝了口茶水，面色复杂，不见最初的戾气。
“视肉虽为乌血婆追求之物,如今太衡遥遥领先。我神教大势已去,不如温养根本。”
此刻,那取泥神像的下人进了门。
泥神像约莫一条手臂高,塑的似是帝屋神君。与源仙村肉神像不同,这泥像造型七歪八扭，无比粗糙,一瞧就是新手所做。泥像上的颜料斑驳掉色，灰败不堪,不见半点美感。
它被放在暗红锦缎中，以木托盘托着，与周遭贵气精细的环境格格不入。光看那样貌,它更该出现在哪个村庄集市上。
……太普通了，兴许引仙会在找的东西不是它。
想归想，时敬之还是放下茶碗，靠近细细查看。泥像味道普通，不带半点腥臭。表面凹凸不平，但并无神秘纹样，也没嵌入什么特殊物事。时掌门左看右看，就差把一对招子贴上去。
“先放桌上吧。”讨都讨了，时掌门没看出半点可疑之处，决定留下再细查。
时掌门没带傩面，一张脸实在惹人分心。那泥像也不是贵重之物，端着泥像的下人只顾瞧时敬之的脸，手一歪，泥像摇摇欲坠地晃了两下。
嚓。
极细微的摩擦声从石像内部传出。时敬之顿时睁大眼睛，下意识去碰那石像。那下人心里本就有鬼，见这漂亮贵客伸手过来，他下意识后退一步。
不退还好，他这猛地一动，泥像彻底歪倒，头朝下砸上地面。
随着“咔啦”一声脆响，泥像没含糊，啪嚓一声摔了个八瓣。十几颗小石球滚落而出。满地五彩斑斓的石球四下滚动，碎片中露出一本满是褶皱的小册子。
室内众人全僵在原处。
时敬之只听说过佛像装藏一说，泥像装藏通常都装好东西。然而这满地石球，无一名贵宝石，更像是小孩子的玩物。谁想他思索片刻，刚要弯腰捡那本册子，尹辞就走了进来。
恰逢一片狼藉，时掌门深感自己的英明神武之气泄了大半，急急忙忙找补：“阿辞，你看这泥像……”
话说到一半，他突然发现了异常之处。
尹辞平日进门，目光一定会先落到自己身上。被那目光一裹，时敬之从头发丝到脚趾尖都舒爽不已。然而这回，尹辞拾起地上的石球，他直直蹬着它，目光里满是骇人的虚无。
正如他们刚结下师徒关系那阵子。
尹辞攥紧石球，呢喃了一个名字。声音又小又模糊，时敬之没能听清，但他本能地觉得哪里不对头。
时掌门把那册子往怀里一塞，径直冲到尹辞面前：“阿辞？”
尹辞仿佛没听见似的，没答他也没看他。他只是伸出一只手，缓缓握住时敬之的手腕用的力道极大，手冰得吓人，令人窒息的压抑之气缓缓升腾。
此人状态明显大不对劲。
时敬之眉头紧皱。尹辞反应不像咒法或中毒，分明是被魇住了。
好在尹辞丢魂归丢魂，仍未对时敬之竖起防备。时敬之一咬牙，迅速点过尹辞几处睡穴。他看都没再看泥像，径直抱起昏睡的尹辞：“花护法，借贵教客房一用。”
落神楼本就是待客之处，客房更不会缺。花惊春为他们准备了一间格外安静的：“时掌门可需要用药……？”
时敬之头也不抬，声音绷得死紧：“我照顾他，叫所有人都退下。”
等室内无人，时敬之脱下尹辞的傩面。继而从尹辞手心中抠出那颗石球石球磨破了尹辞掌心的皮肉，沾满血迹。
时敬之没有唤来枯山派其余人，而是把花惊春也支开，亲自擦干尹辞手上的血迹。
“你当初走火入魔，也没见那般模样。还想为我挡灾呢，你自己倒先出事了。”
他拧了块温热布巾，轻轻擦拭尹辞的面颊。尹辞并非主动昏迷，时敬之随时能将此人唤醒只是尹辞那般异常的样貌，时掌门实在不敢轻举妄动。
普通人心神失控，他还能牢牢控制。尹辞太过强悍，要是在此走火入魔，赤勾教怕是在被吴怀毁掉前，便会被此人扬作飞灰。
更别说这里还有众多外人在场，不可能束手就擒。万一真的混战起来，尹辞那“不死不灭”的体质，怕是第二日就天下皆知了。
时掌门又担心又焦虑，恨不得生嚼手上的布巾。
等尹辞呼吸终于平稳，他才分神瞧了会儿石球。遗憾的是，他没从上头发现任何玄机石球被花惊春一个不落地收入棋子罐，五颜六色煞是好看。它们被人涂过香脂，明显被细心保存过。除此之外，它们只是普通到不能再普通的石头。
……剩下的只有那本册子。
时敬之在屋内四角燃了安心凝神的药香。接着他把尹辞往床里推了推，自己也半躺上床。尹辞状态如同熟睡，呼吸浅而长。他的眉头微微蹙着，脸上没有半点表情，看着有种奇异的痛苦。
时敬之忍不住执起尹辞的右手，吻了吻对方的掌心。
寒凉如冰。
时掌门叹了口气，将尹辞冰冷的右手搁在自己腰腹之上，以体温暖着。他闭上双眼，屏气凝神了好一会儿，翻开了册子第一页。
首先袭来的情绪是失望。
时敬之原以为里面该有工整的字迹，记录这样或那样的秘辛。可这册子仿佛是刚学会写字的小儿写的，字迹拙劣到让人目不忍视、极难辨认。不少墨字还被水迹洇开，仿佛谁将水源源不断地滴上去似的。
时敬之又往后翻了十几页，全是乱七八糟的练字页。一个个歪歪斜斜的细小墨字凑在一起，连起来压根不成句子。
孙怀瑾干哑的声音在他脑中回荡。
在太.祖患病的那些年，孙妄却像变了个人似的堂堂九尺男儿，成天蜷着掉泪，还专门识了字，学文人舞文弄墨。
这难道是孙妄的练字册？时敬之揉了揉眉心。
类似“孙妄学字”的传说不是没有，作者都将其塑造成为皇帝著文祈福的忠义之人，无一例外。可这要只是本普通字册，孙夫人为何要将它藏在神像之内？
时敬之耐着性子一页页朝后翻，动作慢而轻，生怕损毁了古旧的纸页。
孙妄明显是个聪慧之人，字写得越来越清晰。那些字渐渐排成短句，有了章法。唯一不变的只有那不知是水渍还是泪渍的浸泡痕迹。
翻到册子中后半的一页，他的手陡然停在半空，连表情都凝住了
许栎，贺承安，畜生不如。
我孙妄，畜生不如。
这一页只有两句话。它们密密麻麻不断重复，挤满纸页，仿佛某种恶毒的诅咒。
许栎，开国皇帝之名。贺承安，被称为“圣人”的开国国师。
传言中，孙妄与这二人关系好得如同异姓兄弟，甚至有结拜的传言流出过。忠心耿耿的烈安侯留下如此字迹，时敬之后颈一片寒意。他调整了下呼吸，才翻开下一页。
这一回，时敬之彻底僵在了床头。
在他身边，尹辞做了个长梦。
他孤身一人，立于某处浓稠的黑暗之中。举头无天脚下无地，周围飘浮着他那些或荒诞或离奇的幻想，活像脏兮兮的柳絮。
人声从四面八方传来，仿佛有无数张嘴巴对他说话，吵得他头颅要炸开。尹辞忍不住抱头跪地，眼睁睁瞧着己身泥像似的裂成碎片。伴随着石球滚动的哒哒声响，诸多妄想泡沫似的覆灭，只剩下眼前最黑暗的那个他极力无视，抛诸脑后的那个。
四散在妄想中的记忆渐渐归位，刀子似的戳刺他的脑髓。
三百余年前，烽火连天，战乱四起。人人都道天下大乱，仅有允国才有一线生机。
那允国君主姓许名栎，原为一方诸侯。那许栎少年有为，手下有孙妄、贺承安两名干将。孙、贺两人一武一文，守得一方山明水秀。只要能逃去允国，不愁没饭吃。
尹辞原是战乱中幸存的孤儿。一张脸引过许多龌龊之徒。为了自保，他自学了拳脚功夫，甚至护了不少与自己境遇相同的弃儿。听了这传言，他毫不犹豫地带人逃往允国。
有他一路引导指挥，百余弃儿成功入了允国，无一伤亡。此事一时引起轩然大波，许栎觉得有趣，亲自见了这位指挥如神的少年。
许栎当年也就二十上下，一张脸不算英俊，态度却亲切非常。贺承安一身仙气飘飘的素色长衫，他捋了捋长须，笑吟吟地开口。
此子面容不凡，若假以时日，必成有为之士。
许栎似是对贺承安信任非常。就凭贺承安那句话，尹辞被当做半个门客养着，甚至得了读书的机会。他带来的孩童也有了饭吃，机灵点的被手艺人挑去当了学徒，憨直的被带走当了下人。
……当年尹辞真以为自己撞了大运。
他第一位真正结识的人，便是孙妄。尹辞颇有调兵遣将之才，而孙妄恰是带兵之人。相处久了，尹辞时常去孙家做客。两人或讨论带兵之术，或深夜推演沙盘。
那时孙夫人已然有孕，她总会注视着孙妄，目光如水温柔。
尹辞曾听孙妄炫耀过无数次，孙将军每一件贴身衣物，都由她精心缝制而成。孙妄也没有半点将军架子，妻子日常起居，他非要亲自照顾。孙将军连糖水都要亲手煮了晾好，生怕下人毛手毛脚，把爱妻烫着。
我是个粗人，绝对是上辈子积德，这辈子才娶了天下最好的女子。孙妄总喜欢把这话挂在嘴边。
两人伉俪情深，哪怕沙盘推演到最激烈的时候。孙夫人一个喷嚏，孙妄都要屁股着火似的飞过去。尹辞无父无母，乐得见两人相敬如宾、其乐融融。他从无被打断的懊恼，总会含笑等着孙妄回来。
等翠翠生了，我定让孩子们认你作义父，早点攀上你这根高枝……你明明比我小不少岁数，脑袋怎么长的？唉，老子又输了。
许栎作为孙妄打小相识的挚友，也时不时微服朝孙家钻。贺承安又总会跟在许栎屁股后面，顺带着借住。
四人从寒暄闲聊，到议论天下，相处融洽无比。
可惜孙家大儿没能认下尹辞这个义父。他出生前，尹辞就随着孙妄上了沙场，开始了平定乱世的第一步。年复一年，他在沙场上由少年长作青年，功绩直超孙妄，成了许栎手下第一大将。
好在孙妄向来不拘小节，非但不嫉不恨，反而无视辈分之差，全力当他的副将。许栎也并未因为友人被压一头而不满，待尹辞真心实意，对贺承安这位“伯乐”更是五体投地。
允国版图一步步扩大，四人的关系也愈发密切许栎广得民心，又有孙妄与尹辞珠联璧合，贺承安算无遗策。四人配合无比默契，肝胆相照，情谊如同家人。
尹辞生来就没了爹娘，在战火腐尸中颠沛流离。如今前有知遇之恩，后有家人之谊，他没存半点私心，一路堪称赴汤蹈火。那时他用兵如神，在兵士间颇有威望。当上允国大将军之时，他也不过二十岁。
众人齐心协力七八年，平定乱世。由孙妄起了头，以贺承安的仙酒为结拜酒，四人结拜为异姓兄弟。
那真是他最为快乐的时刻了。
要说唯一的不足之处贺承安说仙酒有益于人，而他喝了后，却觉得内力有隐隐的流失之相。尹辞特地问过孙妄，饮过同一罐仙酒的孙妄却一脸茫然。尹辞不疑有他，只去贺承安那边瞧了瞧身体，抓了点药。
横竖战争结束，一时的虚弱不碍事。
……当年他是何等天真。
尽管面前已是无边黑暗，尹辞还是闭上了双眼。接下来的记忆如同长在脑髓中的网，稍稍扯拽，便带来铺天盖地的痛苦与恐惧。
就在乱世结束，四人结拜之后不久。天下大旱，身强力壮的许栎也突然病倒，水米难进。尹辞霎时忘了自己那点小小的“内力之疾”，整个人不知所措，急得如同热锅上的蚂蚁。
这才刚迁都弈都，就赶上大旱。许大哥病重，这事实在太邪性。贺大哥叫咱们准备祭……准备祛邪仪式，他跟你说了没？
孙妄语气略显僵硬，说这话时，他没有看向尹辞。
要吃斋拜神，听说光是准备就要一个月。贺大哥他……
我这就去找国师。四人之中，尹辞比谁都抗拒乱世再现。许大哥还不能倒，别说吃斋拜神，要我以命换命都行。
孙妄没再说话，眼神无比复杂。如今想来，那双眼里尽是哀凄。
好。他一字一顿说道，我送你去。
同一时间。
尹辞身边，时敬之一字字辨认着书页上的字，五脏六腑如同结了冰。他的手指拂过粗糙纸张，触觉却仿佛失了灵，什么都感觉不到。
时敬之不再思考此事中“引仙会”介入多少，每一个丑陋的字都化成一把锥子，朝他的脑仁里直钻。
开国双杰原是开国三杰。
四人结拜不久，贺承安曾私下寻过许栎、孙妄。
他声称“尹家小儿运势太盛，恐夺我大允国运”。形势正一片大好，许、孙二人有情有义，当即拒绝将尹辞交给贺承安。
贺承安并未强求，只是摇头离开。
不久后，大允迁都。同年大旱，举国上下灾难四起。许栎正值而立左右，却突发怪病，缠绵病榻。与一群儿女的孙妄不同，许栎膝下仅有一个幼子。眼看这大好河山将亡于眼前，贺承安再次拜见。
并非吾不念旧情，陛下，您需以天下苍生为重。
孙妄顿时气不打一处来，刚要发火，却被许栎止住。
那人年轻有为，面容不凡，比您更有帝王之相。一国不容二君，气运盛极而衰，此为天之怒。气运炽盛者以命祭天，方能求得平安。
贺承安态度前所未有的郑重。
陛下，老朽不懂武，武将不服。孙将军不识字，文臣不认。那人文武双全，若是陛下……
许栎本就满面病容，听到这里，他面色出奇的难看。孙妄当真被气炸了肺，但碍于皇帝在侧，不好发作，只好硬憋。
贺承安直视许栎，点到为止：哪怕陛下不考虑苍生，也要考虑下自身骨肉啊。
净是屁话！孙妄终于忍不住，出声怒斥。贺大哥，咱们认识多少年了，你怎么还出这馊主意？就算我反，尹大将军也不可能反！
贺承安不答，孙妄火气更盛。
多灾多难，咱就同甘共苦。因为这狗屁理由要人祭天，这种老天不要也罢！
老朽的判断可曾出过错？孙将军，这也是为大允着想。贺承安微微一笑，那笑容有些骇人。饶是孙妄纵横沙场多年，还是被那笑容瘆了一下。
于是孙妄一双眼看向许栎，期待挚友应和。而许栎却没有像以往那般接话，他咳了个惊天动地，沉默许久。
半晌，许栎终于开口：孙子序，我记得你三丫头刚出生……翠翠身体可好？外面天寒地冻，叫你妻儿来宫内住到开春吧。
宫内烧了上好香炭，孙妄却如同置身三九严寒。他人虽粗枝大叶，却识得这话背后的杀意。
贺承安适时开口，语气平静无波：臣去准备祭天仪式。孙将军无需这般愤怒，为保证仪式万无一失，老朽也要以身殉天。继任的学生，老朽已经挑好了。
许栎双目微红：国师大义。
简直疯了，许大哥，至少想想别的办法！谁家天下没点灾祸，这只是老贺……不，只是国师一面之词！
还望陛下在西北、弈都各设一法场。尹大将军祭西北，平灾去祸。老朽祭弈都，佑我大允。贺承安无视了孙妄。
许栎也没有理会哀求的孙将军，他只是望着自己因病枯瘦的手：准了。
接下来的字迹，模糊得尤其严重。
孙妄被遣去通知尹辞祭天一事，他挣扎许久，仍是没能说出真相。他眼睁睁地瞧着尹辞被贺承安带走，之后的一个月，他与家人皆被留在皇宫之内“做客”。
孙妄人在宫中，消息未断。一个月里，许栎出手.雷厉风行，开国功绩尽数归于孙妄。各式书本被尽数修订，说书人的故事都被明里暗里调查了一番。
孙妄纵横沙场多年，哪想到了河清海晏之时，反而尝到如此辛酸绝望的味道。
他开始习字，试着将真相书写下来，想办法流传后世。他不想将爱妻翠翠拉入泥潭，有苦说不出，只能眼睁睁看妻子为自己担忧。
讽刺的是，尹辞祭下，西北大禁制成。天灾居然即刻结束，许栎的身体也日渐好转。待弈都祭天将举办之时，贺承安特地拜访过孙妄。孙妄闭门不见，而祭天之后，国师亦不知所踪，似是真的“以身殉天”了。
孙妄经此打击，一心只想解甲归田，他连折子都写好了，只等递出去。
孙夫人见夫君万念俱灰、不成人形，心痛无比。她没有深究，只道贺承安祭天之前赠了补品，明日炖好，也算与弈都诸般人事来个了结。
孙妄自是同意，还抱着夫人痛哭一场。
然而册子在这一页戛然而止，其后尽是空白。
……究竟发生了什么？
孙妄并未辞官。根据白纸黑字的历史，许栎还是崩于中年，孙妄做了摄政王，为年幼的太子四处征战，平定边疆。
尹辞被祭天，号称“以命换命”。孙妄的判断没错，贺承安到底说了谎此人不死不灭，如何“换命”？当初尹辞被祭在西北大禁制之下……是他所猜测的那样吗？
时敬之握紧尹辞的右手，将它按在嘴唇上，第一次颤抖起来。
黑暗之中，尹辞终于将一连串不明所以的片段穿了起来。他终于明白了“拜神”之前，所谓“准备一个月”的目的。
他进入国师府后，只记得听见一曲刺耳之音。随后他始终昏昏沉沉，只记得嘴里接连不断的仙酒，脖颈上日夜不休的疼痛。他好像被人一次又一次斩下头颅，被酒液呛咳到近乎窒息。每当要清醒之时，又有魔音灌耳，令他动弹不得。
多存些，满三千数，有用。
……那是贺承安的声音。他的语调中不见惯常的笑意，淡漠无比。
大人，此人天赋异禀，音律术法快压不住他了。
所以才教你们多存些材料。存完之后，我自有安置此人之处。
终于，呛人的酒浆停止了，彻骨之痛也停止了。彼时尹辞只当那是个模糊的噩梦。先不说他始终昏昏沉沉，人哪有那么多个脑袋拿来斩首？这梦当真滑稽，等他醒来，他定要说给孙、贺听听。
于是他呻.吟几声，挣扎着睁开眼，却只看到一片黑暗。
他的头还在痛，思维生了锈。尹辞试图坐起来，却发现压根撑不起身。他的头刚抬起，就撞上了坚硬冰冷的石板。
手下是冰冷的石头，夹杂着怪异冰冷的软液珠，像是残余的水银。尹辞心中一寒，向上摸去，果然摸到了又一块石板。他以身躯摸清了这个“石盒”的形状，头脑霎时空白一片。
……不知为何，他正躺在一具石棺之中。
这下他顾不得什么噩梦不噩梦了，顿时对着棺盖一阵敲打。可惜除了寂静，他没得到任何回应。尹辞试着动用为数不多的内力，结果连内力都半分不剩，他连个石渣都削不下来。
这就是孙妄口中的“祛邪仪式”？
第一日，他想，这或许是友人们的戏弄。
挺过这一天，他们便会打开盖子，瞧瞧大允第一猛将惊慌的模样。
第二日，他想，这或许是某种以命换命的祭祀。
若是能换得许栎平安，河山稳固，自己死也值得……贺承安年岁已高，孙妄拖家带口，他亦愿意为他们而死。他只有那么一点儿埋怨，相识近十年，那几个家伙是怕他跑了么？原本他可以洒脱而去，好好告别的。
第三日，他想，为什么自己还活着？
明明米水不进，几近窒息，自己早该死透了。这是现实？还是又一个醒不来的梦境？他大喊大叫，喊到满口血味。他猛掐自己，甚至生生扯下一块血肉。
疼痛从未如此真实明晰。
第四日，他终于开始恐惧。
尹辞一遍遍梳理自己不算太长的人生，试图寻找其中的诡异之处。没有找到，他又试着找到自己的错处这般诡异绝望的情况，得有个缘由才对。
无论是埋在这里的缘由，还是“他还活着”的缘由。
……可他想不出。
第一年过去，尹辞几乎不能再有条理地思考，唯有“必须逃出去”的念头还在脑海残存。尹辞遍身绫罗，身上没有金属木石，他四处摸索，也没能找到合适的工具。
人骨是硬的，他几近绝望地想，人骨如何？
这是他头一回掰断自己的左臂。鲜血四溢，皮肉相连。他费了很大力气撕咬血肉，才得以剥离骨头，继而以骨磨石。
也许自己已经疯了，尹辞心想。毕竟就连新的左臂即刻长出，也无法让他多出半分惊骇。
石棺不知被谁撬过，留下一点缝隙。水银渐渐消失，各式虫豸来了又走，帮他把腐肉与骨屑吃去，使得石棺不至于被骨渣塞满。尹辞从未停下，日复一日用臂骨削磨石壁同一处。
得逃出去，他麻木地想。
尹辞一次次撕下左臂，动作越发熟练。不知过了多久，他可以单凭手指使力，便能把皮肉剥离，只留下方便使用的骨头。
必须得逃出去，找到一个缘由，一个答案，或者一个结束。
除了这个念头，其余记忆几乎成了浆糊。剧痛伴随着人骨磨石的摩擦声，从未停歇。黑暗催生无数幻觉，尹辞渐渐生出无数妄想，借以逃离现实。
直到第一声“啪嚓”声响起。
厚重的石棺竟被他生生磨出一个洞。天无绝人之路，破洞之后并非严实的泥土，而是临近一处地下空穴。
尹辞似无所觉，继续顺着破口撬磨石棺。
有了空穴作为抛弃残肢之处，他的效率更快了几分只要石棺有一处破损，接下来的毁坏堪称顺风顺水。日往月来，巨大的空穴几乎被骨骸堆满，尹辞终于磨开了可供通过的破洞。
可惜他已然半疯，尝不出喜悦之情，只知道继续朝前挖。不知过了多久，他几乎只剩骨头的双手触到了炽热的黄沙。
几乎将人刺瞎的阳光洒了下来。
他动物似的窝在黄沙之中，一条蛇蜿蜒而至，被他一口咬断，塞入喉管之中。尹辞在茫茫沙海之中行尸走肉似的游荡……再之后，便是遭遇沙匪，再遇见那个收留他的村庄。
正如陈千帆所记载的。
而按照陈千帆记下的时间推算，他在那地底石棺之中，至少待了八十余年。
斩首是真的，无尽的黑暗也是真的。尽管他一直将它们当做“妄想”的一部分，那份恐惧与疯狂却始终藏在他脑海深处，时不时将他推至悬崖边沿。
有些事，似乎还是不要想起来为好。只是一颗石球滚落，他又被迫立于崖边。
尹卿，朕定然不会负你。
好兄弟，就算我死，也绝不会辜负你。
老朽定然不负尹将军所望。
……
真是笑话。
他准备好了为天下而死，为亲人而死。可他从未准备过那般“活着”。
无边黑暗之中，尹辞握紧拳头。一切本应冷硬无比，可不知为何，他的右手十分温暖，像是挨着暖烘烘的火炉。一切痛苦依旧，荒唐如昔。然而面对那铺天盖地的黑暗，他失去了走火入魔的冲动
尹辞攥紧右手，缓缓放在心口。黑暗之中，一簇金火在他右手上欢快跳跃。
还不把我弄醒，臭小子。
作者有话要说：写上头了，写了好多……本卷完结！明天加更！……
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花惊春并非食言而肥之人。赤勾教甫一安定，她就唤人去取泥像。关于“宿执”死而复生一事，她聪明地没问。只说吴怀在逃,赤勾之乱算不得尘埃落定，要枯山派几人多加小心。
她换回身为护法的装束，断腿的伤处还散发着血味。吴怀被从赤勾教主之位拉下，花惊春并未表现得如何开心。
“你们不想多见见宿执吗？”时敬之边等泥像上门,边悠哉喝茶。
“宿教主助我们清除吴怀，已是意外之喜。他是真,赤勾如此乱象，我等无颜惊扰宿教主之灵。他是假,时掌门想必自有巧计……家有祖训，要在这盗墓窃物的行当久活,好奇心万万不得太重。”
花惊春跟着喝了口茶水，面色复杂，不见最初的戾气。
“视肉虽为乌血婆追求之物,如今太衡遥遥领先。我神教大势已去,不如温养根本。”
此刻,那取泥神像的下人进了门。
泥神像约莫一条手臂高,塑的似是帝屋神君。与源仙村肉神像不同,这泥像造型七歪八扭，无比粗糙,一瞧就是新手所做。泥像上的颜料斑驳掉色，灰败不堪,不见半点美感。
它被放在暗红锦缎中，以木托盘托着，与周遭贵气精细的环境格格不入。光看那样貌,它更该出现在哪个村庄集市上。
……太普通了，兴许引仙会在找的东西不是它。
想归想，时敬之还是放下茶碗，靠近细细查看。泥像味道普通，不带半点腥臭。表面凹凸不平，但并无神秘纹样，也没嵌入什么特殊物事。时掌门左看右看，就差把一对招子贴上去。
“先放桌上吧。”讨都讨了，时掌门没看出半点可疑之处，决定留下再细查。
时掌门没带傩面，一张脸实在惹人分心。那泥像也不是贵重之物，端着泥像的下人只顾瞧时敬之的脸，手一歪，泥像摇摇欲坠地晃了两下。
嚓。
极细微的摩擦声从石像内部传出。时敬之顿时睁大眼睛，下意识去碰那石像。那下人心里本就有鬼，见这漂亮贵客伸手过来，他下意识后退一步。
不退还好，他这猛地一动，泥像彻底歪倒，头朝下砸上地面。
随着“咔啦”一声脆响，泥像没含糊，啪嚓一声摔了个八瓣。十几颗小石球滚落而出。满地五彩斑斓的石球四下滚动，碎片中露出一本满是褶皱的小册子。
室内众人全僵在原处。
时敬之只听说过佛像装藏一说，泥像装藏通常都装好东西。然而这满地石球，无一名贵宝石，更像是小孩子的玩物。谁想他思索片刻，刚要弯腰捡那本册子，尹辞就走了进来。
恰逢一片狼藉，时掌门深感自己的英明神武之气泄了大半，急急忙忙找补：“阿辞，你看这泥像……”
话说到一半，他突然发现了异常之处。
尹辞平日进门，目光一定会先落到自己身上。被那目光一裹，时敬之从头发丝到脚趾尖都舒爽不已。然而这回，尹辞拾起地上的石球，他直直蹬着它，目光里满是骇人的虚无。
正如他们刚结下师徒关系那阵子。
尹辞攥紧石球，呢喃了一个名字。声音又小又模糊，时敬之没能听清，但他本能地觉得哪里不对头。
时掌门把那册子往怀里一塞，径直冲到尹辞面前：“阿辞？”
尹辞仿佛没听见似的，没答他也没看他。他只是伸出一只手，缓缓握住时敬之的手腕用的力道极大，手冰得吓人，令人窒息的压抑之气缓缓升腾。
此人状态明显大不对劲。
时敬之眉头紧皱。尹辞反应不像咒法或中毒，分明是被魇住了。
好在尹辞丢魂归丢魂，仍未对时敬之竖起防备。时敬之一咬牙，迅速点过尹辞几处睡穴。他看都没再看泥像，径直抱起昏睡的尹辞：“花护法，借贵教客房一用。”
落神楼本就是待客之处，客房更不会缺。花惊春为他们准备了一间格外安静的：“时掌门可需要用药……？”
时敬之头也不抬，声音绷得死紧：“我照顾他，叫所有人都退下。”
等室内无人，时敬之脱下尹辞的傩面。继而从尹辞手心中抠出那颗石球石球磨破了尹辞掌心的皮肉，沾满血迹。
时敬之没有唤来枯山派其余人，而是把花惊春也支开，亲自擦干尹辞手上的血迹。
“你当初走火入魔，也没见那般模样。还想为我挡灾呢，你自己倒先出事了。”
他拧了块温热布巾，轻轻擦拭尹辞的面颊。尹辞并非主动昏迷，时敬之随时能将此人唤醒只是尹辞那般异常的样貌，时掌门实在不敢轻举妄动。
普通人心神失控，他还能牢牢控制。尹辞太过强悍，要是在此走火入魔，赤勾教怕是在被吴怀毁掉前，便会被此人扬作飞灰。
更别说这里还有众多外人在场，不可能束手就擒。万一真的混战起来，尹辞那“不死不灭”的体质，怕是第二日就天下皆知了。
时掌门又担心又焦虑，恨不得生嚼手上的布巾。
等尹辞呼吸终于平稳，他才分神瞧了会儿石球。遗憾的是，他没从上头发现任何玄机石球被花惊春一个不落地收入棋子罐，五颜六色煞是好看。它们被人涂过香脂，明显被细心保存过。除此之外，它们只是普通到不能再普通的石头。
……剩下的只有那本册子。
时敬之在屋内四角燃了安心凝神的药香。接着他把尹辞往床里推了推，自己也半躺上床。尹辞状态如同熟睡，呼吸浅而长。他的眉头微微蹙着，脸上没有半点表情，看着有种奇异的痛苦。
时敬之忍不住执起尹辞的右手，吻了吻对方的掌心。
寒凉如冰。
时掌门叹了口气，将尹辞冰冷的右手搁在自己腰腹之上，以体温暖着。他闭上双眼，屏气凝神了好一会儿，翻开了册子第一页。
首先袭来的情绪是失望。
时敬之原以为里面该有工整的字迹，记录这样或那样的秘辛。可这册子仿佛是刚学会写字的小儿写的，字迹拙劣到让人目不忍视、极难辨认。不少墨字还被水迹洇开，仿佛谁将水源源不断地滴上去似的。
时敬之又往后翻了十几页，全是乱七八糟的练字页。一个个歪歪斜斜的细小墨字凑在一起，连起来压根不成句子。
孙怀瑾干哑的声音在他脑中回荡。
在太.祖患病的那些年，孙妄却像变了个人似的堂堂九尺男儿，成天蜷着掉泪，还专门识了字，学文人舞文弄墨。
这难道是孙妄的练字册？时敬之揉了揉眉心。
类似“孙妄学字”的传说不是没有，作者都将其塑造成为皇帝著文祈福的忠义之人，无一例外。可这要只是本普通字册，孙夫人为何要将它藏在神像之内？
时敬之耐着性子一页页朝后翻，动作慢而轻，生怕损毁了古旧的纸页。
孙妄明显是个聪慧之人，字写得越来越清晰。那些字渐渐排成短句，有了章法。唯一不变的只有那不知是水渍还是泪渍的浸泡痕迹。
翻到册子中后半的一页，他的手陡然停在半空，连表情都凝住了
许栎，贺承安，畜生不如。
我孙妄，畜生不如。
这一页只有两句话。它们密密麻麻不断重复，挤满纸页，仿佛某种恶毒的诅咒。
许栎，开国皇帝之名。贺承安，被称为“圣人”的开国国师。
传言中，孙妄与这二人关系好得如同异姓兄弟，甚至有结拜的传言流出过。忠心耿耿的烈安侯留下如此字迹，时敬之后颈一片寒意。他调整了下呼吸，才翻开下一页。
这一回，时敬之彻底僵在了床头。
在他身边，尹辞做了个长梦。
他孤身一人，立于某处浓稠的黑暗之中。举头无天脚下无地，周围飘浮着他那些或荒诞或离奇的幻想，活像脏兮兮的柳絮。
人声从四面八方传来，仿佛有无数张嘴巴对他说话，吵得他头颅要炸开。尹辞忍不住抱头跪地，眼睁睁瞧着己身泥像似的裂成碎片。伴随着石球滚动的哒哒声响，诸多妄想泡沫似的覆灭，只剩下眼前最黑暗的那个他极力无视，抛诸脑后的那个。
四散在妄想中的记忆渐渐归位，刀子似的戳刺他的脑髓。
三百余年前，烽火连天，战乱四起。人人都道天下大乱，仅有允国才有一线生机。
那允国君主姓许名栎，原为一方诸侯。那许栎少年有为，手下有孙妄、贺承安两名干将。孙、贺两人一武一文，守得一方山明水秀。只要能逃去允国，不愁没饭吃。
尹辞原是战乱中幸存的孤儿。一张脸引过许多龌龊之徒。为了自保，他自学了拳脚功夫，甚至护了不少与自己境遇相同的弃儿。听了这传言，他毫不犹豫地带人逃往允国。
有他一路引导指挥，百余弃儿成功入了允国，无一伤亡。此事一时引起轩然大波，许栎觉得有趣，亲自见了这位指挥如神的少年。
许栎当年也就二十上下，一张脸不算英俊，态度却亲切非常。贺承安一身仙气飘飘的素色长衫，他捋了捋长须，笑吟吟地开口。
此子面容不凡，若假以时日，必成有为之士。
许栎似是对贺承安信任非常。就凭贺承安那句话，尹辞被当做半个门客养着，甚至得了读书的机会。他带来的孩童也有了饭吃，机灵点的被手艺人挑去当了学徒，憨直的被带走当了下人。
……当年尹辞真以为自己撞了大运。
他第一位真正结识的人，便是孙妄。尹辞颇有调兵遣将之才，而孙妄恰是带兵之人。相处久了，尹辞时常去孙家做客。两人或讨论带兵之术，或深夜推演沙盘。
那时孙夫人已然有孕，她总会注视着孙妄，目光如水温柔。
尹辞曾听孙妄炫耀过无数次，孙将军每一件贴身衣物，都由她精心缝制而成。孙妄也没有半点将军架子，妻子日常起居，他非要亲自照顾。孙将军连糖水都要亲手煮了晾好，生怕下人毛手毛脚，把爱妻烫着。
我是个粗人，绝对是上辈子积德，这辈子才娶了天下最好的女子。孙妄总喜欢把这话挂在嘴边。
两人伉俪情深，哪怕沙盘推演到最激烈的时候。孙夫人一个喷嚏，孙妄都要屁股着火似的飞过去。尹辞无父无母，乐得见两人相敬如宾、其乐融融。他从无被打断的懊恼，总会含笑等着孙妄回来。
等翠翠生了，我定让孩子们认你作义父，早点攀上你这根高枝……你明明比我小不少岁数，脑袋怎么长的？唉，老子又输了。
许栎作为孙妄打小相识的挚友，也时不时微服朝孙家钻。贺承安又总会跟在许栎屁股后面，顺带着借住。
四人从寒暄闲聊，到议论天下，相处融洽无比。
可惜孙家大儿没能认下尹辞这个义父。他出生前，尹辞就随着孙妄上了沙场，开始了平定乱世的第一步。年复一年，他在沙场上由少年长作青年，功绩直超孙妄，成了许栎手下第一大将。
好在孙妄向来不拘小节，非但不嫉不恨，反而无视辈分之差，全力当他的副将。许栎也并未因为友人被压一头而不满，待尹辞真心实意，对贺承安这位“伯乐”更是五体投地。
允国版图一步步扩大，四人的关系也愈发密切许栎广得民心，又有孙妄与尹辞珠联璧合，贺承安算无遗策。四人配合无比默契，肝胆相照，情谊如同家人。
尹辞生来就没了爹娘，在战火腐尸中颠沛流离。如今前有知遇之恩，后有家人之谊，他没存半点私心，一路堪称赴汤蹈火。那时他用兵如神，在兵士间颇有威望。当上允国大将军之时，他也不过二十岁。
众人齐心协力七八年，平定乱世。由孙妄起了头，以贺承安的仙酒为结拜酒，四人结拜为异姓兄弟。
那真是他最为快乐的时刻了。
要说唯一的不足之处贺承安说仙酒有益于人，而他喝了后，却觉得内力有隐隐的流失之相。尹辞特地问过孙妄，饮过同一罐仙酒的孙妄却一脸茫然。尹辞不疑有他，只去贺承安那边瞧了瞧身体，抓了点药。
横竖战争结束，一时的虚弱不碍事。
……当年他是何等天真。
尽管面前已是无边黑暗，尹辞还是闭上了双眼。接下来的记忆如同长在脑髓中的网，稍稍扯拽，便带来铺天盖地的痛苦与恐惧。
就在乱世结束，四人结拜之后不久。天下大旱，身强力壮的许栎也突然病倒，水米难进。尹辞霎时忘了自己那点小小的“内力之疾”，整个人不知所措，急得如同热锅上的蚂蚁。
这才刚迁都弈都，就赶上大旱。许大哥病重，这事实在太邪性。贺大哥叫咱们准备祭……准备祛邪仪式，他跟你说了没？
孙妄语气略显僵硬，说这话时，他没有看向尹辞。
要吃斋拜神，听说光是准备就要一个月。贺大哥他……
我这就去找国师。四人之中，尹辞比谁都抗拒乱世再现。许大哥还不能倒，别说吃斋拜神，要我以命换命都行。
孙妄没再说话，眼神无比复杂。如今想来，那双眼里尽是哀凄。
好。他一字一顿说道，我送你去。
同一时间。
尹辞身边，时敬之一字字辨认着书页上的字，五脏六腑如同结了冰。他的手指拂过粗糙纸张，触觉却仿佛失了灵，什么都感觉不到。
时敬之不再思考此事中“引仙会”介入多少，每一个丑陋的字都化成一把锥子，朝他的脑仁里直钻。
开国双杰原是开国三杰。
四人结拜不久，贺承安曾私下寻过许栎、孙妄。
他声称“尹家小儿运势太盛，恐夺我大允国运”。形势正一片大好，许、孙二人有情有义，当即拒绝将尹辞交给贺承安。
贺承安并未强求，只是摇头离开。
不久后，大允迁都。同年大旱，举国上下灾难四起。许栎正值而立左右，却突发怪病，缠绵病榻。与一群儿女的孙妄不同，许栎膝下仅有一个幼子。眼看这大好河山将亡于眼前，贺承安再次拜见。
并非吾不念旧情，陛下，您需以天下苍生为重。
孙妄顿时气不打一处来，刚要发火，却被许栎止住。
那人年轻有为，面容不凡，比您更有帝王之相。一国不容二君，气运盛极而衰，此为天之怒。气运炽盛者以命祭天，方能求得平安。
贺承安态度前所未有的郑重。
陛下，老朽不懂武，武将不服。孙将军不识字，文臣不认。那人文武双全，若是陛下……
许栎本就满面病容，听到这里，他面色出奇的难看。孙妄当真被气炸了肺，但碍于皇帝在侧，不好发作，只好硬憋。
贺承安直视许栎，点到为止：哪怕陛下不考虑苍生，也要考虑下自身骨肉啊。
净是屁话！孙妄终于忍不住，出声怒斥。贺大哥，咱们认识多少年了，你怎么还出这馊主意？就算我反，尹大将军也不可能反！
贺承安不答，孙妄火气更盛。
多灾多难，咱就同甘共苦。因为这狗屁理由要人祭天，这种老天不要也罢！
老朽的判断可曾出过错？孙将军，这也是为大允着想。贺承安微微一笑，那笑容有些骇人。饶是孙妄纵横沙场多年，还是被那笑容瘆了一下。
于是孙妄一双眼看向许栎，期待挚友应和。而许栎却没有像以往那般接话，他咳了个惊天动地，沉默许久。
半晌，许栎终于开口：孙子序，我记得你三丫头刚出生……翠翠身体可好？外面天寒地冻，叫你妻儿来宫内住到开春吧。
宫内烧了上好香炭，孙妄却如同置身三九严寒。他人虽粗枝大叶，却识得这话背后的杀意。
贺承安适时开口，语气平静无波：臣去准备祭天仪式。孙将军无需这般愤怒，为保证仪式万无一失，老朽也要以身殉天。继任的学生，老朽已经挑好了。
许栎双目微红：国师大义。
简直疯了，许大哥，至少想想别的办法！谁家天下没点灾祸，这只是老贺……不，只是国师一面之词！
还望陛下在西北、弈都各设一法场。尹大将军祭西北，平灾去祸。老朽祭弈都，佑我大允。贺承安无视了孙妄。
许栎也没有理会哀求的孙将军，他只是望着自己因病枯瘦的手：准了。
接下来的字迹，模糊得尤其严重。
孙妄被遣去通知尹辞祭天一事，他挣扎许久，仍是没能说出真相。他眼睁睁地瞧着尹辞被贺承安带走，之后的一个月，他与家人皆被留在皇宫之内“做客”。
孙妄人在宫中，消息未断。一个月里，许栎出手.雷厉风行，开国功绩尽数归于孙妄。各式书本被尽数修订，说书人的故事都被明里暗里调查了一番。
孙妄纵横沙场多年，哪想到了河清海晏之时，反而尝到如此辛酸绝望的味道。
他开始习字，试着将真相书写下来，想办法流传后世。他不想将爱妻翠翠拉入泥潭，有苦说不出，只能眼睁睁看妻子为自己担忧。
讽刺的是，尹辞祭下，西北大禁制成。天灾居然即刻结束，许栎的身体也日渐好转。待弈都祭天将举办之时，贺承安特地拜访过孙妄。孙妄闭门不见，而祭天之后，国师亦不知所踪，似是真的“以身殉天”了。
孙妄经此打击，一心只想解甲归田，他连折子都写好了，只等递出去。
孙夫人见夫君万念俱灰、不成人形，心痛无比。她没有深究，只道贺承安祭天之前赠了补品，明日炖好，也算与弈都诸般人事来个了结。
孙妄自是同意，还抱着夫人痛哭一场。
然而册子在这一页戛然而止，其后尽是空白。
……究竟发生了什么？
孙妄并未辞官。根据白纸黑字的历史，许栎还是崩于中年，孙妄做了摄政王，为年幼的太子四处征战，平定边疆。
尹辞被祭天，号称“以命换命”。孙妄的判断没错，贺承安到底说了谎此人不死不灭，如何“换命”？当初尹辞被祭在西北大禁制之下……是他所猜测的那样吗？
时敬之握紧尹辞的右手，将它按在嘴唇上，第一次颤抖起来。
黑暗之中，尹辞终于将一连串不明所以的片段穿了起来。他终于明白了“拜神”之前，所谓“准备一个月”的目的。
他进入国师府后，只记得听见一曲刺耳之音。随后他始终昏昏沉沉，只记得嘴里接连不断的仙酒，脖颈上日夜不休的疼痛。他好像被人一次又一次斩下头颅，被酒液呛咳到近乎窒息。每当要清醒之时，又有魔音灌耳，令他动弹不得。
多存些，满三千数，有用。
……那是贺承安的声音。他的语调中不见惯常的笑意，淡漠无比。
大人，此人天赋异禀，音律术法快压不住他了。
所以才教你们多存些材料。存完之后，我自有安置此人之处。
终于，呛人的酒浆停止了，彻骨之痛也停止了。彼时尹辞只当那是个模糊的噩梦。先不说他始终昏昏沉沉，人哪有那么多个脑袋拿来斩首？这梦当真滑稽，等他醒来，他定要说给孙、贺听听。
于是他呻.吟几声，挣扎着睁开眼，却只看到一片黑暗。
他的头还在痛，思维生了锈。尹辞试图坐起来，却发现压根撑不起身。他的头刚抬起，就撞上了坚硬冰冷的石板。
手下是冰冷的石头，夹杂着怪异冰冷的软液珠，像是残余的水银。尹辞心中一寒，向上摸去，果然摸到了又一块石板。他以身躯摸清了这个“石盒”的形状，头脑霎时空白一片。
……不知为何，他正躺在一具石棺之中。
这下他顾不得什么噩梦不噩梦了，顿时对着棺盖一阵敲打。可惜除了寂静，他没得到任何回应。尹辞试着动用为数不多的内力，结果连内力都半分不剩，他连个石渣都削不下来。
这就是孙妄口中的“祛邪仪式”？
第一日，他想，这或许是友人们的戏弄。
挺过这一天，他们便会打开盖子，瞧瞧大允第一猛将惊慌的模样。
第二日，他想，这或许是某种以命换命的祭祀。
若是能换得许栎平安，河山稳固，自己死也值得……贺承安年岁已高，孙妄拖家带口，他亦愿意为他们而死。他只有那么一点儿埋怨，相识近十年，那几个家伙是怕他跑了么？原本他可以洒脱而去，好好告别的。
第三日，他想，为什么自己还活着？
明明米水不进，几近窒息，自己早该死透了。这是现实？还是又一个醒不来的梦境？他大喊大叫，喊到满口血味。他猛掐自己，甚至生生扯下一块血肉。
疼痛从未如此真实明晰。
第四日，他终于开始恐惧。
尹辞一遍遍梳理自己不算太长的人生，试图寻找其中的诡异之处。没有找到，他又试着找到自己的错处这般诡异绝望的情况，得有个缘由才对。
无论是埋在这里的缘由，还是“他还活着”的缘由。
……可他想不出。
第一年过去，尹辞几乎不能再有条理地思考，唯有“必须逃出去”的念头还在脑海残存。尹辞遍身绫罗，身上没有金属木石，他四处摸索，也没能找到合适的工具。
人骨是硬的，他几近绝望地想，人骨如何？
这是他头一回掰断自己的左臂。鲜血四溢，皮肉相连。他费了很大力气撕咬血肉，才得以剥离骨头，继而以骨磨石。
也许自己已经疯了，尹辞心想。毕竟就连新的左臂即刻长出，也无法让他多出半分惊骇。
石棺不知被谁撬过，留下一点缝隙。水银渐渐消失，各式虫豸来了又走，帮他把腐肉与骨屑吃去，使得石棺不至于被骨渣塞满。尹辞从未停下，日复一日用臂骨削磨石壁同一处。
得逃出去，他麻木地想。
尹辞一次次撕下左臂，动作越发熟练。不知过了多久，他可以单凭手指使力，便能把皮肉剥离，只留下方便使用的骨头。
必须得逃出去，找到一个缘由，一个答案，或者一个结束。
除了这个念头，其余记忆几乎成了浆糊。剧痛伴随着人骨磨石的摩擦声，从未停歇。黑暗催生无数幻觉，尹辞渐渐生出无数妄想，借以逃离现实。
直到第一声“啪嚓”声响起。
厚重的石棺竟被他生生磨出一个洞。天无绝人之路，破洞之后并非严实的泥土，而是临近一处地下空穴。
尹辞似无所觉，继续顺着破口撬磨石棺。
有了空穴作为抛弃残肢之处，他的效率更快了几分只要石棺有一处破损，接下来的毁坏堪称顺风顺水。日往月来，巨大的空穴几乎被骨骸堆满，尹辞终于磨开了可供通过的破洞。
可惜他已然半疯，尝不出喜悦之情，只知道继续朝前挖。不知过了多久，他几乎只剩骨头的双手触到了炽热的黄沙。
几乎将人刺瞎的阳光洒了下来。
他动物似的窝在黄沙之中，一条蛇蜿蜒而至，被他一口咬断，塞入喉管之中。尹辞在茫茫沙海之中行尸走肉似的游荡……再之后，便是遭遇沙匪，再遇见那个收留他的村庄。
正如陈千帆所记载的。
而按照陈千帆记下的时间推算，他在那地底石棺之中，至少待了八十余年。
斩首是真的，无尽的黑暗也是真的。尽管他一直将它们当做“妄想”的一部分，那份恐惧与疯狂却始终藏在他脑海深处，时不时将他推至悬崖边沿。
有些事，似乎还是不要想起来为好。只是一颗石球滚落，他又被迫立于崖边。
尹卿，朕定然不会负你。
好兄弟，就算我死，也绝不会辜负你。
老朽定然不负尹将军所望。
……
真是笑话。
他准备好了为天下而死，为亲人而死。可他从未准备过那般“活着”。
无边黑暗之中，尹辞握紧拳头。一切本应冷硬无比，可不知为何，他的右手十分温暖，像是挨着暖烘烘的火炉。一切痛苦依旧，荒唐如昔。然而面对那铺天盖地的黑暗，他失去了走火入魔的冲动
尹辞攥紧右手，缓缓放在心口。黑暗之中，一簇金火在他右手上欢快跳跃。
还不把我弄醒，臭小子。
作者有话要说：写上头了，写了好多……本卷完结！明天加更！……
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