第 128 章 病因
花惊春冲着吴怀的头颅发呆。
时敬之将那颗脑袋里里外外研究完了,顺势转赠给赤勾。花惊春得了故人脑袋，一时不知该怎么处理。
她与吴怀打小相识，对赤勾教俱是憧憬万分。吴怀借着天资,少年时跟了引仙会的成员，朝弈都一去不复返。起初他还会为她写些信件，渐渐连信件也不见了。
热血常冷，韶华易逝。许是吴怀见了广阔天地,无意于贫瘠西北和摸金教派。
弈都花花世界，吴怀不愿回沙阜便不回。花惊春见怪不怪,并未深究。
她行事雷厉风行，向来不执着于儿女情长。直到乌血婆被害,“少教主”出现，她才再次见到吴怀熟悉又陌生的脸。
她已然四十余岁,而他的时光如若停滞。唯一能证明他们相识过的，只有吴怀仅剩的一丝“慈悲”他没有将她当场杀死，而是叫人扔下三省崖。
除此之外,她只瞧到一个傲慢冷酷的陌生人。
引仙会对外形象一向温吞,吴怀也不是人云亦云的无谋之人。二十余年过去,对方的变化让花惊春心惊肉跳。被这样一个组织盯上,赤勾真的算逃脱一劫了吗？
她到底还是同意了枯山派的提议,以赤勾之名要求举办武林大会。横竖赤勾教是名副其实的魔教，无需参与其中。根据尹辞的说法,武林大会能分散引仙会的注意，求得赤勾一时太平。
枯山派还捏着他们的少教主,花惊春找不到理由拒绝。反正按照约定，赤勾只需要动动嘴皮子……
……才怪！
“时掌门，武林大会的提议我们提了,反响不错。”
花惊春耐着性子道，脖子仰得发酸。
“一连串灾祸来的蹊跷，各门派损失惨重。大家见太衡要得视肉，总会想要最后一搏。这个架势下去，过不了两天，太衡就得给出回应。所以……”
时敬之缓缓探出脑袋：“所以？”
“所以欠你们的人情两清了！就算我教挖墓掘坟，还是有底线的！”花惊春捧着人头，欲哭无泪。“使不得啊！”
时敬之笑得灿烂，脑袋又慢慢缩回阴影。
这哪是枯山派，分明是狐狸窝。师徒俩一个比一个缺德，花惊春悔不当初，只觉得魔教名号该拱手让人。
两三天前，武林大会的消息放出去了，许璟明也送走了。花惊春刚想洽谈下苏肆之事，时敬之便又提了要求。
花姐姐，我想看看沙阜城的神祠。那会儿时掌门的表情诚恳非常，分外无害。你们不是和沙阜官员关系不错吗？能不能想办法讨一日封祠，就说赤勾要拜帝屋神君？
赤勾教常年游走墓穴，格外在意鬼神之说。先前封祠拜神不是没做过，现今遭了大劫，拜一拜也应当。枯山派只是添头，带上也无妨。
随即她答应得爽快，悔恨得透彻。
赤勾教给枯山派腾了三个时辰，她当时还想着枯山派或许得了线索，要在神祠搜索些藏物。谁知这俩畜生背了两包工具，进来直冲神像，绕到神像背后捣鼓起来。
那叮叮当当的动静听得花惊春牙根发酸。亏得赤勾教是个魔教，她好歹忍下揭发两人的冲动，捧着颗脑袋欲哭无泪。
本来她还想神前许些愿，让吴怀走得安生，省得回赤勾作祟。现在一看，帝屋神君不亲手降罪，简直仁慈到了骨子里。只愿这师徒俩天打五雷轰时，九天神雷劈准点，别连累赤勾神教。
如果花护法能看到神像背后的景象，估计连神祠也待不下去了。
尹辞看着天人交战的花惊春，轻拍时敬之后背：“当心点，别真把人吓着了。”
“没问题，她瞧不见。”时敬之蹲得更低，手中银刀闪闪发亮。“三个时辰还是有点紧，总得快些。”
按照计划，武林大会之后，他们终究要与引仙会撕破脸。到时他们就没机会接近肉神像了，不如借赤勾的面子，好生研究一番。
两人按着纹理卸下一大块外壳，果然瞧见壳子里裹着的肉神像。这一具明显比永盛神祠的新鲜点，肉泥中的眼睛快速转动，甫一见到两人，顿时淌下泪来。
时敬之温柔地剥开层层肉泥，不时取一部分装好。神像缓慢地愈合，尹辞就以剑气控形，保证时敬之能越剥越深。神像巨大，随着时敬之层层深入，分开肉泥变得越来越难。时敬之脑门上起了薄薄一层汗，他擦也来不及擦，不少汗珠越过睫毛，渗进他的双眼。
时敬之刚打算拼命眨眼缓解，尹辞空出一只手，为他揩去额头上的汗。
“多谢。”时敬之舒了口气。“还剩多久？”
“半个时辰。”
“我差不多探到最里面了，你还有那种奇怪的感觉吗？”
尹辞沉默片刻，坚定地唔了声：“比先前更强烈了些。”
“我大概记下了肉泥的堆叠方式。还记得禁地那个树根巨像么？肉神像的结构与树根走向完全一致，那准是拿来给塑像人看的制造图。”
时敬之一双眼锁着肉神像切口，双手继续朝里切割。
尹子逐是个凡人，这些肉泥原本也是凡人。两者都沾了“长生”，只是境况大不相同。尹辞对着这些肉神像有着说不清道不明的熟悉感，绝非无缘无故。肉神像由凡人所做，既然是人造之物，他一定能找出破绽
嘶。
一声轻响，时敬之的刀刃触到了什么。
层层肉泥里居然出现了一块写有血字的白布。白布吸饱血水，在暗红肉泥中不算扎眼，只能依稀辨出旧时颜色。它位于肉神像中心，包裹了相对结实的物事。厚厚的肉泥与骸骨在其上交错，将白布后的东西牢牢护在中心。
那八成是肉神像的“核”。
时敬之四下探了探，选了一处没有太多骨头遮挡的凸起。他忍着手腕酸软，小心翼翼地挑着白布，如同侍弄一朵脆弱的花苞。
布巾后的触感略显僵硬，或许藏着肉神像不死的奥秘。
谜底在前，时敬之有些感慨。想当初在禁地，两人忙着相互提防，满心都是视肉。他们任由肉神像烧得面目全非，实为一件憾事。
……好在一切还来得及。
时敬之没有破坏写了血字的布巾。他做了个深呼吸，银刀灵巧地寻到缝隙，终于把布巾彻底翻开
半只苍白的手露了出来。
那只手修长漂亮，肤色无比白皙，不见半点腐败之相。缓缓蠕动的肉泥之中，这只手让他脊背发寒。
他见过这只手。他吻过这只手。这只手曾将年幼的他护住，也曾给他最安稳的拥抱。
……他绝不会认错，这是尹辞的手。
在他意识到之前，饱含恶意的真相就洞穿了他的胸口。时敬之的手终于抖了一抖，银刀险些叮当落地。
尹辞正站在他身侧，瞧不到狭长切口中的景象。他还以为时敬之体力不支，刚要出言安抚，就见那人转过头，一双眼里尽是惶恐。
“我知道……”
时敬之舔舔干裂的嘴唇，声音有些虚弱。他试着寻个温柔无害的话头，却没能在血腥之中找到半点干净地方。
“我知道贺承安为何要一遍遍砍你的头了。这肉神像并非你的同类，它的芯子是用你做的。”
他近乎自暴自弃地脱口而出。
尹辞一时没有反应过来。他一脸空白地瞧了会儿时敬之，打算亲自凑近去看，直接被时敬之一只手拦住。
时敬之声音干涩：“最里面是你的身体。你……你最近心神不稳，不要看为好。”
说完，时掌门将白布与肉泥逐层复原。随后他拦在肉泥前，等待切口慢慢长好。尹辞没有强行推搡他，只是沉默地站着，明显在等他继续。
时敬之丢了魂似的站在原地，无数碎片在他的脑海中旋转，零碎的发现渐渐有了章法。
最早的帝屋神祠在弈都，由初代国师亲手所创。而后百年，只添了十几座神祠。
肉神像那般复杂，自是不可能一下子成功。最初的神祠，恐怕是以尹辞尸身为材，用以试验的场所。尹辞尸身有限，国师们不敢太过浪费，神像也建得保守。
二百年前，帝屋神祠才雨后春笋般的大规模出现。
那正是蜜岚女王的时代，那个时代恰恰出现过类似事物，他们甚至亲眼见过。蜜岚女王的术法秘典，便是以一人为核，众人为血肉。虽说“成分”不纯，它亦能够汲取精气，保证自身不灭。
不过秘典携带的是些囫囵古尸，当初时敬之只是觉得两者非常相似，没有继续深入查探。如今回想，冥冥之中，他们从未远离过真相。
尸首死透了，经脉没相连。精气通都通不了，咋再生？真要疏通精气，得用连成一整个儿的活肉才行。
陈千帆的声音再次在脑中响起。
时敬之擦擦额头上的汗，苦涩道：“我有个猜测……”
“引仙会以蜜岚女王的秘典为启发，开始大肆制造肉神像。”尹辞率先开了口，声音平静依旧。“拿我的无头尸身当核，养普通妖材做肉泥，够他们塑出上千神像。”
“嗯，还有一事。肉神像结构与树根巨像相同，而那树根巨像的结构，与你的真身一致。它们完全是照着你做的，是你的……”时敬之说不下去了。
尹辞一只手按在肉神像上，凝视着肉泥中泪眼婆娑的眼。他不知道这些眼睛背后还有没有意识，也不清楚自己的声音是否能传出去。
长叹之后，尹辞终究说出了那句他们谁都不想出口的话。
“它们是我的仿品。”
说出这句话时，尹辞的心脏几乎停跳。
当初发觉肉神像不死不灭，他就有过猜测。只是在他的猜测里，他该是它们的一员，或许是格外成功的“成品”。
结果他是第一个，他才是最初的“肉神像”。
此事绝非是一蹴而就。有人晓得他的“真身”，以此制造树根巨像，让人照着仿制外壳。也有人钻研蜜岚术法，利用秘典的路子，用他的尸身做“核”。更有人为了获取肉泥与劳力，养了“源仙村”这种村落。
这些都不是片刻之功、一人之力能完成的，至少要百年积累才能做到。国师们耗费如此苦工，绝不是仅仅为了猎奇。把这些拙劣仿品摆得举国都是，到底是为了什么？
……或许他知道是为了什么。
尹辞走近时敬之，双手捧住他的面颊，定住此人的脑袋。
时敬之脸上还沾着汗，尹辞甚至能感受到此人冒出的腾腾热气。无需言语，时敬之仿佛意识到了什么，眼中的惶恐逐渐变为悲戚。
然而尹辞还是开了口。
“秘典为了保持活动，能够源源不断地汲取精气。北地荒凉，它依靠捕食些许妖物，仍能延续百年。”
肉神像算半个活物，形式比它更完善，能力只会更强。
“阿辞……”
“肉神像不需要作战，不需要动弹。它们被安置在最繁华的城市，前来祭拜者络绎不绝。它们汲取的精气明显过剩，而过剩的部分定然会有去处。”
体内精气多者为妖材，偶尔现于天地。源仙村的妖材不算出色，数量却多到不同寻常。如果刻意增加精气，能人为制造妖材……
集举国之精气，又能做出什么？
“子逐，别说了。”时敬之有意后退，脑袋却被尹辞捧得稳稳的。
“我怎么没有早点想到？我见过许栎唯一的孩子，那小子绝非欲子。前几代的欲子压根不优秀，以至于二百年前的蜜岚女王第一个史上留名。直到神祠满地都是，欲子们才渐渐翻起水花说来有趣，我还亲手杀过其中一个。”
说什么“圣人以身祭天，上天才赐下如此福分”。到了最后，那位国师也没有对蜜岚女王说出真相。
尹辞的声音越来越轻。
“想来也是，人怎么能凭空生出千般欲望。不过是众生神前祭拜，精气本就满载欲求。尔等被这样的精气灌注而生，自然也会是这般模样。”
“……”时敬之不吭声了，他定定看着尹辞，琥珀色的眸子有些湿润。
两人站在神像背后。此处空间狭窄，仿佛天地之间只剩他们两人。鼻端是带有庄严之息的熏香，身边是不住蠕动的丑陋肉泥，周遭恍如梦境。
此情此景真的是梦，那该多好。
时敬之挖空心肺、搜肠刮肚，只想找几句话来反驳尹辞，否定这个恐怖的猜想。可惜尹辞的术法理论强得很，他找不到其中的破绽。
尹辞的推论九成九是对的。
他流着此人仇人的血，是长于此人尸骨的花。
饶是大将军尹子逐，也总该有怨恨的极限。时敬之谈不上心虚，心脏还是撞得胸口发痛。浓重的怜惜中，他来不及琢磨这场阴谋，一颗心摇摆不定这会儿是恳求“别迁怒我”比较好，还是索性让尹辞发泄一通比较好？
时敬之得不出答案。他索性乖乖闭上眼，做出一副“任君处置”的模样。
谁知他没等到尹辞的愤怒，甚至连压抑的怒喘都没有。四下安静了片刻，有什么温暖柔软的物事印上他的嘴唇，微热的舌尖撬开他的牙齿。
那是一个吻，热切却短暂。片刻亲密后，尹辞终于放开了时掌门的脑袋。
“我赢了。”他轻声宣布。
时敬之：“……？”
“回莲山上的赌约。要是我先解开你的病因，你就答应我一个要求。”
“啊？”过了一遭冰火两重天，时掌门还有点恍惚。
尹辞脸上没有一星半点怨恨，依旧是惯常的蔫坏模样：“啊什么？凡事过犹不及，欲子好歹也是凡人之子，被这样多的精气灌注，怎可能长寿？你那经脉，八成是被过量的精气撑裂的。”
“……行了我赢了，要求先赊着。”说完，此人甚至又强调了一遍。
时敬之摸上胸口，人还没回过神：“你不膈应我？”
这一刻，他甚至把自己的病因抛在了脑后。
考虑到花惊春还在神祠中，尹辞忍着没笑出声：“什么蠢话，要是因为一点因果就耿耿于怀，允朝皇室早就被我屠干净了。能遇见你，我高兴还来不及。”
不然他可能永远也无法得知真相。
“引仙会积累百年的成果是我的，许、孙两家最有出息的后嗣是我的，天底下还有比这更美妙的事么？”
听到这熟悉的反问，时敬之怔愣了很久。尹辞含笑看着他，一如知晓真相前的模样。
时掌门清醒了好一会儿，终于露出一个不怎么扭曲的笑。他伸出双手，想要拥抱面前的尹辞。真好，时敬之心想。他追寻多年的病因已现，虽说还有无数谜团未解，他却从未如此安……
等等，不对劲。
尹辞眼看着时敬之拥抱的姿势慢慢变形，转而抱住脑袋，缓缓蹲下。
“先不管他们制造欲子做什么，也不说视肉究竟怎么回事。”时敬之抱头道，“若病因真是那样，我想继续活命，岂不要把举国上下的肉神像全毁掉？”
……神祠上千，哪怕他与尹辞分头行动，一天毁一个都来不及。
他这不是死定了吗？！
神祠外。
苏肆与闫清穿着破烂的流民衣裳，两人躲在暗巷之中，百无聊赖地守着几袋火油。闫清时不时确认时间，苏肆脑袋一点一点，眼看就要睡着。
“时间快到了。”闫清体贴地提醒道。
苏肆抹了把脸，目光有些散：“三个时辰啊，我腰都僵了……三子，之前放过火没？你真没问题？”
“没放过。”闫清坦然道，“但你我要演对赤勾怀恨在心，蓄意报复的流民，熟练了岂不是惹人生疑？”
“你的想法有时候真挺可怕的。”苏肆拍拍脸，仅剩的睡意也没了。“你说那两人也是奇怪，这次潜入得天衣无缝，带的东西够全。行事小心点不就结了，完了还要特地放把火，这不是没事找事吗？”
闫清握紧火油袋子，罕见地发了会儿呆：“掌门也许有其他考虑。”
“想什么呢？没见你干活走神过。”
“想你的事。”闫清一脸严肃，“赤勾那边想让你接任少教主，你打算留下么？”
苏肆愣了愣，他沉默片刻，转而嬉皮笑脸道：“三子想不想我留下？我要留在这，你一个人岂不是很辛苦？”
谁想，闫清压根不吃这套：“我晓得你，你不像犹豫不决的模样，昨天时掌门还专门找你谈事。要是你有了想法，告诉我也……”
“没想法。”苏肆扬眉，“你不是说过吗，我这种人走也不会打招呼。哦对，你还说过，说是我若开口，你就信我。”
闫清被自己的话完美地噎了回去，他无奈地瞧了会儿苏肆，只好拎起火油，按照约定好的时间放起火来。
火折子触上火油，烈焰猛地窜了八尺。沙阜干旱少水，没过半炷香，神祠已然浓烟滚滚、火光冲天。
次日，阅水阁的消息便传遍大江南北
赤勾少教主恶行滔天，影响颇大。吴怀身死，民众怒火不息。赤勾众人携吴怀头颅拜神除厄，被亡命之徒纵火袭击。赤勾教徒未见折损，沙阜神祠因火势失控，毁于一旦。
据围观者传言，有幼童途经神像焚毁之处，听闻众多解脱叹息之音。灾祸在前，谈何解脱喟叹？恐是坊间猎奇谣传，诸君切勿轻信。
作者有话要说：来啦！！！我真的成了加更永动机……
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时敬之将那颗脑袋里里外外研究完了,顺势转赠给赤勾。花惊春得了故人脑袋，一时不知该怎么处理。
她与吴怀打小相识，对赤勾教俱是憧憬万分。吴怀借着天资,少年时跟了引仙会的成员，朝弈都一去不复返。起初他还会为她写些信件，渐渐连信件也不见了。
热血常冷，韶华易逝。许是吴怀见了广阔天地,无意于贫瘠西北和摸金教派。
弈都花花世界，吴怀不愿回沙阜便不回。花惊春见怪不怪,并未深究。
她行事雷厉风行，向来不执着于儿女情长。直到乌血婆被害,“少教主”出现，她才再次见到吴怀熟悉又陌生的脸。
她已然四十余岁,而他的时光如若停滞。唯一能证明他们相识过的，只有吴怀仅剩的一丝“慈悲”他没有将她当场杀死，而是叫人扔下三省崖。
除此之外,她只瞧到一个傲慢冷酷的陌生人。
引仙会对外形象一向温吞,吴怀也不是人云亦云的无谋之人。二十余年过去,对方的变化让花惊春心惊肉跳。被这样一个组织盯上,赤勾真的算逃脱一劫了吗？
她到底还是同意了枯山派的提议,以赤勾之名要求举办武林大会。横竖赤勾教是名副其实的魔教，无需参与其中。根据尹辞的说法,武林大会能分散引仙会的注意，求得赤勾一时太平。
枯山派还捏着他们的少教主,花惊春找不到理由拒绝。反正按照约定，赤勾只需要动动嘴皮子……
……才怪！
“时掌门，武林大会的提议我们提了,反响不错。”
花惊春耐着性子道，脖子仰得发酸。
“一连串灾祸来的蹊跷，各门派损失惨重。大家见太衡要得视肉，总会想要最后一搏。这个架势下去，过不了两天，太衡就得给出回应。所以……”
时敬之缓缓探出脑袋：“所以？”
“所以欠你们的人情两清了！就算我教挖墓掘坟，还是有底线的！”花惊春捧着人头，欲哭无泪。“使不得啊！”
时敬之笑得灿烂，脑袋又慢慢缩回阴影。
这哪是枯山派，分明是狐狸窝。师徒俩一个比一个缺德，花惊春悔不当初，只觉得魔教名号该拱手让人。
两三天前，武林大会的消息放出去了，许璟明也送走了。花惊春刚想洽谈下苏肆之事，时敬之便又提了要求。
花姐姐，我想看看沙阜城的神祠。那会儿时掌门的表情诚恳非常，分外无害。你们不是和沙阜官员关系不错吗？能不能想办法讨一日封祠，就说赤勾要拜帝屋神君？
赤勾教常年游走墓穴，格外在意鬼神之说。先前封祠拜神不是没做过，现今遭了大劫，拜一拜也应当。枯山派只是添头，带上也无妨。
随即她答应得爽快，悔恨得透彻。
赤勾教给枯山派腾了三个时辰，她当时还想着枯山派或许得了线索，要在神祠搜索些藏物。谁知这俩畜生背了两包工具，进来直冲神像，绕到神像背后捣鼓起来。
那叮叮当当的动静听得花惊春牙根发酸。亏得赤勾教是个魔教，她好歹忍下揭发两人的冲动，捧着颗脑袋欲哭无泪。
本来她还想神前许些愿，让吴怀走得安生，省得回赤勾作祟。现在一看，帝屋神君不亲手降罪，简直仁慈到了骨子里。只愿这师徒俩天打五雷轰时，九天神雷劈准点，别连累赤勾神教。
如果花护法能看到神像背后的景象，估计连神祠也待不下去了。
尹辞看着天人交战的花惊春，轻拍时敬之后背：“当心点，别真把人吓着了。”
“没问题，她瞧不见。”时敬之蹲得更低，手中银刀闪闪发亮。“三个时辰还是有点紧，总得快些。”
按照计划，武林大会之后，他们终究要与引仙会撕破脸。到时他们就没机会接近肉神像了，不如借赤勾的面子，好生研究一番。
两人按着纹理卸下一大块外壳，果然瞧见壳子里裹着的肉神像。这一具明显比永盛神祠的新鲜点，肉泥中的眼睛快速转动，甫一见到两人，顿时淌下泪来。
时敬之温柔地剥开层层肉泥，不时取一部分装好。神像缓慢地愈合，尹辞就以剑气控形，保证时敬之能越剥越深。神像巨大，随着时敬之层层深入，分开肉泥变得越来越难。时敬之脑门上起了薄薄一层汗，他擦也来不及擦，不少汗珠越过睫毛，渗进他的双眼。
时敬之刚打算拼命眨眼缓解，尹辞空出一只手，为他揩去额头上的汗。
“多谢。”时敬之舒了口气。“还剩多久？”
“半个时辰。”
“我差不多探到最里面了，你还有那种奇怪的感觉吗？”
尹辞沉默片刻，坚定地唔了声：“比先前更强烈了些。”
“我大概记下了肉泥的堆叠方式。还记得禁地那个树根巨像么？肉神像的结构与树根走向完全一致，那准是拿来给塑像人看的制造图。”
时敬之一双眼锁着肉神像切口，双手继续朝里切割。
尹子逐是个凡人，这些肉泥原本也是凡人。两者都沾了“长生”，只是境况大不相同。尹辞对着这些肉神像有着说不清道不明的熟悉感，绝非无缘无故。肉神像由凡人所做，既然是人造之物，他一定能找出破绽
嘶。
一声轻响，时敬之的刀刃触到了什么。
层层肉泥里居然出现了一块写有血字的白布。白布吸饱血水，在暗红肉泥中不算扎眼，只能依稀辨出旧时颜色。它位于肉神像中心，包裹了相对结实的物事。厚厚的肉泥与骸骨在其上交错，将白布后的东西牢牢护在中心。
那八成是肉神像的“核”。
时敬之四下探了探，选了一处没有太多骨头遮挡的凸起。他忍着手腕酸软，小心翼翼地挑着白布，如同侍弄一朵脆弱的花苞。
布巾后的触感略显僵硬，或许藏着肉神像不死的奥秘。
谜底在前，时敬之有些感慨。想当初在禁地，两人忙着相互提防，满心都是视肉。他们任由肉神像烧得面目全非，实为一件憾事。
……好在一切还来得及。
时敬之没有破坏写了血字的布巾。他做了个深呼吸，银刀灵巧地寻到缝隙，终于把布巾彻底翻开
半只苍白的手露了出来。
那只手修长漂亮，肤色无比白皙，不见半点腐败之相。缓缓蠕动的肉泥之中，这只手让他脊背发寒。
他见过这只手。他吻过这只手。这只手曾将年幼的他护住，也曾给他最安稳的拥抱。
……他绝不会认错，这是尹辞的手。
在他意识到之前，饱含恶意的真相就洞穿了他的胸口。时敬之的手终于抖了一抖，银刀险些叮当落地。
尹辞正站在他身侧，瞧不到狭长切口中的景象。他还以为时敬之体力不支，刚要出言安抚，就见那人转过头，一双眼里尽是惶恐。
“我知道……”
时敬之舔舔干裂的嘴唇，声音有些虚弱。他试着寻个温柔无害的话头，却没能在血腥之中找到半点干净地方。
“我知道贺承安为何要一遍遍砍你的头了。这肉神像并非你的同类，它的芯子是用你做的。”
他近乎自暴自弃地脱口而出。
尹辞一时没有反应过来。他一脸空白地瞧了会儿时敬之，打算亲自凑近去看，直接被时敬之一只手拦住。
时敬之声音干涩：“最里面是你的身体。你……你最近心神不稳，不要看为好。”
说完，时掌门将白布与肉泥逐层复原。随后他拦在肉泥前，等待切口慢慢长好。尹辞没有强行推搡他，只是沉默地站着，明显在等他继续。
时敬之丢了魂似的站在原地，无数碎片在他的脑海中旋转，零碎的发现渐渐有了章法。
最早的帝屋神祠在弈都，由初代国师亲手所创。而后百年，只添了十几座神祠。
肉神像那般复杂，自是不可能一下子成功。最初的神祠，恐怕是以尹辞尸身为材，用以试验的场所。尹辞尸身有限，国师们不敢太过浪费，神像也建得保守。
二百年前，帝屋神祠才雨后春笋般的大规模出现。
那正是蜜岚女王的时代，那个时代恰恰出现过类似事物，他们甚至亲眼见过。蜜岚女王的术法秘典，便是以一人为核，众人为血肉。虽说“成分”不纯，它亦能够汲取精气，保证自身不灭。
不过秘典携带的是些囫囵古尸，当初时敬之只是觉得两者非常相似，没有继续深入查探。如今回想，冥冥之中，他们从未远离过真相。
尸首死透了，经脉没相连。精气通都通不了，咋再生？真要疏通精气，得用连成一整个儿的活肉才行。
陈千帆的声音再次在脑中响起。
时敬之擦擦额头上的汗，苦涩道：“我有个猜测……”
“引仙会以蜜岚女王的秘典为启发，开始大肆制造肉神像。”尹辞率先开了口，声音平静依旧。“拿我的无头尸身当核，养普通妖材做肉泥，够他们塑出上千神像。”
“嗯，还有一事。肉神像结构与树根巨像相同，而那树根巨像的结构，与你的真身一致。它们完全是照着你做的，是你的……”时敬之说不下去了。
尹辞一只手按在肉神像上，凝视着肉泥中泪眼婆娑的眼。他不知道这些眼睛背后还有没有意识，也不清楚自己的声音是否能传出去。
长叹之后，尹辞终究说出了那句他们谁都不想出口的话。
“它们是我的仿品。”
说出这句话时，尹辞的心脏几乎停跳。
当初发觉肉神像不死不灭，他就有过猜测。只是在他的猜测里，他该是它们的一员，或许是格外成功的“成品”。
结果他是第一个，他才是最初的“肉神像”。
此事绝非是一蹴而就。有人晓得他的“真身”，以此制造树根巨像，让人照着仿制外壳。也有人钻研蜜岚术法，利用秘典的路子，用他的尸身做“核”。更有人为了获取肉泥与劳力，养了“源仙村”这种村落。
这些都不是片刻之功、一人之力能完成的，至少要百年积累才能做到。国师们耗费如此苦工，绝不是仅仅为了猎奇。把这些拙劣仿品摆得举国都是，到底是为了什么？
……或许他知道是为了什么。
尹辞走近时敬之，双手捧住他的面颊，定住此人的脑袋。
时敬之脸上还沾着汗，尹辞甚至能感受到此人冒出的腾腾热气。无需言语，时敬之仿佛意识到了什么，眼中的惶恐逐渐变为悲戚。
然而尹辞还是开了口。
“秘典为了保持活动，能够源源不断地汲取精气。北地荒凉，它依靠捕食些许妖物，仍能延续百年。”
肉神像算半个活物，形式比它更完善，能力只会更强。
“阿辞……”
“肉神像不需要作战，不需要动弹。它们被安置在最繁华的城市，前来祭拜者络绎不绝。它们汲取的精气明显过剩，而过剩的部分定然会有去处。”
体内精气多者为妖材，偶尔现于天地。源仙村的妖材不算出色，数量却多到不同寻常。如果刻意增加精气，能人为制造妖材……
集举国之精气，又能做出什么？
“子逐，别说了。”时敬之有意后退，脑袋却被尹辞捧得稳稳的。
“我怎么没有早点想到？我见过许栎唯一的孩子，那小子绝非欲子。前几代的欲子压根不优秀，以至于二百年前的蜜岚女王第一个史上留名。直到神祠满地都是，欲子们才渐渐翻起水花说来有趣，我还亲手杀过其中一个。”
说什么“圣人以身祭天，上天才赐下如此福分”。到了最后，那位国师也没有对蜜岚女王说出真相。
尹辞的声音越来越轻。
“想来也是，人怎么能凭空生出千般欲望。不过是众生神前祭拜，精气本就满载欲求。尔等被这样的精气灌注而生，自然也会是这般模样。”
“……”时敬之不吭声了，他定定看着尹辞，琥珀色的眸子有些湿润。
两人站在神像背后。此处空间狭窄，仿佛天地之间只剩他们两人。鼻端是带有庄严之息的熏香，身边是不住蠕动的丑陋肉泥，周遭恍如梦境。
此情此景真的是梦，那该多好。
时敬之挖空心肺、搜肠刮肚，只想找几句话来反驳尹辞，否定这个恐怖的猜想。可惜尹辞的术法理论强得很，他找不到其中的破绽。
尹辞的推论九成九是对的。
他流着此人仇人的血，是长于此人尸骨的花。
饶是大将军尹子逐，也总该有怨恨的极限。时敬之谈不上心虚，心脏还是撞得胸口发痛。浓重的怜惜中，他来不及琢磨这场阴谋，一颗心摇摆不定这会儿是恳求“别迁怒我”比较好，还是索性让尹辞发泄一通比较好？
时敬之得不出答案。他索性乖乖闭上眼，做出一副“任君处置”的模样。
谁知他没等到尹辞的愤怒，甚至连压抑的怒喘都没有。四下安静了片刻，有什么温暖柔软的物事印上他的嘴唇，微热的舌尖撬开他的牙齿。
那是一个吻，热切却短暂。片刻亲密后，尹辞终于放开了时掌门的脑袋。
“我赢了。”他轻声宣布。
时敬之：“……？”
“回莲山上的赌约。要是我先解开你的病因，你就答应我一个要求。”
“啊？”过了一遭冰火两重天，时掌门还有点恍惚。
尹辞脸上没有一星半点怨恨，依旧是惯常的蔫坏模样：“啊什么？凡事过犹不及，欲子好歹也是凡人之子，被这样多的精气灌注，怎可能长寿？你那经脉，八成是被过量的精气撑裂的。”
“……行了我赢了，要求先赊着。”说完，此人甚至又强调了一遍。
时敬之摸上胸口，人还没回过神：“你不膈应我？”
这一刻，他甚至把自己的病因抛在了脑后。
考虑到花惊春还在神祠中，尹辞忍着没笑出声：“什么蠢话，要是因为一点因果就耿耿于怀，允朝皇室早就被我屠干净了。能遇见你，我高兴还来不及。”
不然他可能永远也无法得知真相。
“引仙会积累百年的成果是我的，许、孙两家最有出息的后嗣是我的，天底下还有比这更美妙的事么？”
听到这熟悉的反问，时敬之怔愣了很久。尹辞含笑看着他，一如知晓真相前的模样。
时掌门清醒了好一会儿，终于露出一个不怎么扭曲的笑。他伸出双手，想要拥抱面前的尹辞。真好，时敬之心想。他追寻多年的病因已现，虽说还有无数谜团未解，他却从未如此安……
等等，不对劲。
尹辞眼看着时敬之拥抱的姿势慢慢变形，转而抱住脑袋，缓缓蹲下。
“先不管他们制造欲子做什么，也不说视肉究竟怎么回事。”时敬之抱头道，“若病因真是那样，我想继续活命，岂不要把举国上下的肉神像全毁掉？”
……神祠上千，哪怕他与尹辞分头行动，一天毁一个都来不及。
他这不是死定了吗？！
神祠外。
苏肆与闫清穿着破烂的流民衣裳，两人躲在暗巷之中，百无聊赖地守着几袋火油。闫清时不时确认时间，苏肆脑袋一点一点，眼看就要睡着。
“时间快到了。”闫清体贴地提醒道。
苏肆抹了把脸，目光有些散：“三个时辰啊，我腰都僵了……三子，之前放过火没？你真没问题？”
“没放过。”闫清坦然道，“但你我要演对赤勾怀恨在心，蓄意报复的流民，熟练了岂不是惹人生疑？”
“你的想法有时候真挺可怕的。”苏肆拍拍脸，仅剩的睡意也没了。“你说那两人也是奇怪，这次潜入得天衣无缝，带的东西够全。行事小心点不就结了，完了还要特地放把火，这不是没事找事吗？”
闫清握紧火油袋子，罕见地发了会儿呆：“掌门也许有其他考虑。”
“想什么呢？没见你干活走神过。”
“想你的事。”闫清一脸严肃，“赤勾那边想让你接任少教主，你打算留下么？”
苏肆愣了愣，他沉默片刻，转而嬉皮笑脸道：“三子想不想我留下？我要留在这，你一个人岂不是很辛苦？”
谁想，闫清压根不吃这套：“我晓得你，你不像犹豫不决的模样，昨天时掌门还专门找你谈事。要是你有了想法，告诉我也……”
“没想法。”苏肆扬眉，“你不是说过吗，我这种人走也不会打招呼。哦对，你还说过，说是我若开口，你就信我。”
闫清被自己的话完美地噎了回去，他无奈地瞧了会儿苏肆，只好拎起火油，按照约定好的时间放起火来。
火折子触上火油，烈焰猛地窜了八尺。沙阜干旱少水，没过半炷香，神祠已然浓烟滚滚、火光冲天。
次日，阅水阁的消息便传遍大江南北
赤勾少教主恶行滔天，影响颇大。吴怀身死，民众怒火不息。赤勾众人携吴怀头颅拜神除厄，被亡命之徒纵火袭击。赤勾教徒未见折损，沙阜神祠因火势失控，毁于一旦。
据围观者传言，有幼童途经神像焚毁之处，听闻众多解脱叹息之音。灾祸在前，谈何解脱喟叹？恐是坊间猎奇谣传，诸君切勿轻信。
作者有话要说：来啦！！！我真的成了加更永动机……
但是写真相的一部分还是好开心！
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